这或许不是美国总统特朗普宣布对进口铝课征10%关税时所设想的结果,但现在看来,从中受惠的大赢家少不了中国的铝生产商。虽然中国业者现在和其他铝出口国在美国面临相同的关税阻碍,但在特朗普政府政策一些可能出现的意外影响方面,中国业者看来有较好机会从中获利。
特朗普政府的关税措施、对俄铝实施制裁、美铝(AA)在西澳大利亚州氧化铝及铝土矿事业的罢工事件,让铝市同时受到多重因素扰动。
如今再加上特朗普宣布提高对土耳其的铝金属关税一倍,结果就是今年原本已极有可能出现小幅供应短缺的铝市,现在更加忧心供给中断风险。俄铝今年上半年生产187万吨铝,在美国及全球许多其他国家都是主要供应商。
据报导,如果未能达成协议让美国解除对俄铝的制裁的话,那么俄铝将不得不暂停生产或将产出储存起来。特朗普政府已给予俄铝美国客户10月23日的截止日期,以终止与俄铝的业务往来。如果没有就延长或修正此截止日期达成协议,那么铝市可能将面临严重的供应中断,因俄铝的产出被挡在全球市场之外。
特朗普推出的铝关税亦在冲击他们原本想保护的美国铝生产商,美国铝业要求在关税中获得豁免,因为其主要从在加拿大的旗下工厂进口铝制品。美铝曾在7月表示,每月最多将发生1,400万美元的额外支出,主要是从加拿大进口铝的关税。
如果俄铝被很大程度上被排除在全球铝市之外,如果罢工确实导致供应中断,那么目前几乎没有生产商可以从中获益。
中国成主要受益者?
中国铝生产商确实拥有闲置产能。假如他们能避开一些治污措施的影响,便将能够提升产量。国际铝业协会(IAI)在7月20日公布的数据显示,6月全球铝产量532.1万吨,较前月下降2.2%。但中国官方数据显示,中国6月铝产量增至283万吨,较前月增1.6%。中国铝产量占到全球总产量的一半以上。
根据路透基于中国国家统计局所公布数据的计算,6月铝产量约9.4万吨/日,创历史第二高位。中国铝冶炼商在对国内铝价上涨做出反应。8月10日指标沪铝较7月中旬所及近期低位上涨5%,收报每吨14,520元人民币(2,110美元)。
美国对铝进口加征关税从6月初才开始生效,似乎尚未对中国铝出口造成冲击。据8月8日公布的初步贸易数据,7月未锻造铝和铝材出口飙升至纪录第二高,达到51.9万吨。这比2017年同期高出18%,今年迄今的出口量也比上年同期高出13.6%。这一数据并没有显示中国的铝行业面临困境,对于厂商来说主要的问题是如何在符合新一轮环保规定的情况下最大化产出。
不过,更新且更节能的炼厂或许能够帮助中国以较低的成本产出更多的铝产品,同时降低单位排放密度。当特朗普最初推出钢铝关税时,他在推特上声称“贸易战不错啊,(我们)能够轻松取胜”。对铝而言,特朗普的措施迄今扰乱了供应链,也惹恼了美国本土最大的厂商,抬高了美国和其它地区的成本,这反而可能使得他的头号针对目标中国成为主要的受益者。