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       坐飞机的时候，您最中意哪个位置？是靠近过道还是靠窗？是前排还是后排？座位的选择能体现每个人的个性。

       顺便一提，笔者最喜欢靠窗的座位，而且是机翼后边一点的位置。原因是机翼上悬挂的发动机。尤其是刚刚着陆的时候，为了形成反推力，当发动机上的导流叶片悉数张开，露出内部配管的一瞬间，实在是令人欲罢不能。无论是令人联想到肌肉的机翼外观，还是猛烈的声音，无不体现着阳刚之美。但这种美只会持续几秒，很快就恢复为原状。

       不久前，笔者得到了进入位于成田机场维修区的JAL维修子公司“JAL工程”的发动机维护中心的许可，终于有机会仔细欣赏喷气发动机的“内部”了。

       是现代艺术的纪念碑还是海豚的背鳍？

       在入口处迎接笔者的首先是这个物件。乍一看好像是现代艺术的纪念碑，但其实是喷气发动机的重要部件“涡轮叶片”。从发动机前方可以看到发动机上安装着一个巨型“风扇”，这就是风扇的叶片。叶片由钛合金制造，价格似乎相当贵。

       技术人员手工打造出超高仿真的模型飞机！

       再往里走就能看到模型飞机，这里展示的是最先进的“波音787-8”的模型，这个模型可不一般，这是由工厂的技术人员利用与真机一样的碳纤维材料，手工制作而成的。因为是维修发动机的专业人员，所以他们对发动机部分格外精益求精。虽说小，但叶片一枚不少，有风吹过的时候，还会轱辘轱辘转起来。
       在模型的后面，往年的喷气客机使用的发动机分解模型赫然在目。单是这个模型，就令人不禁感慨“好大”，但实际上，随着喷气发动机向巨型化发展，与维修现场看到的实物相比，这还是小巫见大巫。

       终于进入工厂！ “荧光渗透探伤法”是什么？

       在从入口进入维修厂之前，笔者先来简单介绍一下“发动机维修中心”。

       JAL的飞机基本上是在羽田和成田两座机场进行维修的，但发动机维修中心只设在成田。发动机要与机身分离，用卡车运送到这里。

       实际上，机身与发动机并不是一一对应的，在发动机送修时，换上其他已经维修好的发动机的情况不在少数。为了以防万一，还准备了备用发动机。发动机翻修（全部拆成零部件之后进行维修）本身虽然没有固定的周期，但每种部件有各自的耐用期限，大约每隔3～5年，就要进一次维修中心。这里每年维修的发动机总数约为80台。

       下面就让我们按照维修的流程参观现场。首先，运来的发动机在拆解之前，要使用内窥镜等设备来确认其内部是否存在损伤。然后就要拆解并清洗每一个部件。这并不仅仅是为了去污，也是为了方便发现细微的损伤。

       损伤中也有不少是肉眼难以发现的。比如微小的损伤和部件内部的损伤。这些要采用“非破坏性检查”的方法进行检查。笔者参观了其中之一——“荧光渗透探伤法”的工作现场。

       首先要把部件浸泡在荧光液中。荧光液为绿色，似乎是荧光笔的涂料。然后取出部件，用水洗掉表面附着的荧光液，目的是让荧光液只残留在损伤部位。然后将部件放入干燥机，去除水分后，在暗室中照射黑光，找出损伤。因为只有损伤部位才会有残留的荧光液，所以损伤处会发光。工作人员介绍说，这次为了参观特意准备了受损的部件，在实际的检查中，发现损伤的几率并不算高。

       那么，盛放荧光液的水槽里放不下的大部件要怎么办？这里还准备了巨大的房间，可一次性完成荧光液的喷涂、清洗和干燥。但最近的发动机越来越大，这座建成于十多年前的设施，也逐渐无法满足所有需求了。

       巨大的涡轮叶片要如何打磨？

       发现了损伤，就必须修复。接下来参观的是在入口看到的涡轮叶片的研磨工序。

       发动机的大小因涡轮叶片的大小和数量而不同。此次参观的是大型客机波音777-200的叶片，1枚叶片的重量约为12公斤。研磨的部位，是朝向发动机外侧的边缘部分。因为叶片在超高速下暴露于空气中，表面会逐渐变得毛糙，这会导致空气阻力增加、燃效恶化。因此，每往返飞行6000次就要更换一次叶片，换下的叶片要用砂纸打磨表面。

       一次研磨大约需要15～20分钟，削掉的厚度约为1毫米。一枚叶片最多可研磨7～8次。因为涡轮叶片采用中空构造，如果继续打磨，表面就会出现空洞。打磨到这样的程度后，叶片就只能报废了。

       为安装300万个部件的“鬼斧神工”而感动！

       变得像新品一样闪亮的部件要重新组装成巨大的发动机。工作人员似乎不用参照身旁的组装手册，就能把大约300万个零部件一个不差地安装在发动机上，这样的景象充分显现出了工人精湛的技艺。

       组装好的发动机进行调试

       最终组装好的发动机重约5吨。用起重机吊起后，运送到最后一道工序“调试”的现场。
       调试需要两天时间，分两次进行。第一次是检查发动机能否启动、燃料是否存在泄漏，输出功率并不大。第二次是连续运转大约一小时，会把输出功率升到最大，检查性能是否符合规定。为了防止噪音传播，运行是在隔音室中进行。

       通过调试的发动机会被装回机身。至此，整个维护需要大约1～2个月的时间。每一天的飞行安全，就是靠这样踏实的工作保障的。（作者：佐藤嘉彦，日经技术在线！供稿）