新材料的研发是我国重点发展的高新技术领域之一,而纳米材料又是其中的佼佼者。据权威机构推测2010年全世界纳米材料市场规模已超过2000亿美元。随着国际科技进步及工业向高精尖的发展,纳米技术已成各国竞相发展的重要领域之一。真正批量生产粒径为几个纳米的材料只有纳米金刚石等少数几种。
金刚石又叫钻石。谈到钻石人们首先想到的往往是最珍贵的饰品,但其绝大多数应用在工业和科研领域。它具有多项世界第一:硬度、折光率、导热率、声速最高,而热胀系数、摩擦系数最小,且化学性质最稳定。纳米金刚石既具有金刚石的特性,又具有纳米材料的特性。因而它的功效是其它诸多材料无法比拟的。在精密抛光、高性能润滑、电镀、复合材料等领域中的应用是其他材料无法替代的。许多领域在试用纳米金刚石之后,收到了远远超乎预料的奇特效果。无怪乎它被一些科学家和工程师称为二十一世纪的“神圣材料”和“工业维他命”。但在我国,它的广泛应用尚处于启蒙阶段,其前景不可估量。
目前,我国在纳米金刚石的制造领域,从产能上已走在世界前列,但在应用领域比独联体及欧美日韩等国还有许多差距。
纳米金刚石主要是用负氧平衡法引爆炸药制取的,通常称之为爆轰法。它可大批量制造出粒径小于20纳米,平均粒径位于2~6纳米。它的单位质量颗粒数量级高达1018粒/克,所以它的纳米材料之优异性能表现得淋漓尽致。而目前其它纳米材料批量制造的大多是20纳米以粗。
由于粒径小到纳米级,表面原子所占比例可达百分之几十。这使得它的许多理化指标与静压法生产的金刚石差别较大。
纳米金刚石的应用领域极其广泛,应用的难点在于如何避免团聚而使其保持超分散状态。天津市乾宇超硬科技有限公司利用自主知识产权,通过专有的表面改性工艺,使其长期处于超分散状态,从而使它的优异性能得到较好的发挥。该公司在一些领域做出了许多有益的探索。
纳米金刚石润滑油
由于油中加入纳米金刚石后,滑动摩擦变成滚动摩擦,摩擦副表面逐渐改性,形成又硬又滑的金属碳化物。因而它的减摩抗磨效果是用有机化工的办法无法比拟的。台架实验表明:在EQ6100-1型汽油机上使用纳米金刚石发动机油后,输出功率平均提高4.2%,最高可达6.4%。燃油消耗率平均降低4.7%,最高可达10.3%。气缸压力提高28.9%。怠速转速提高10.2%。发动机怠速碳氢化物排放降低60%,氮氧化物排放降低20.5%。总之,发动机动力性、经济性和排放性均有较大改善,气缸密封性提高,且具有较好的减摩效果。对发动机具有免拆卸清洗功能,冬季更易点火,发动机油的使用周期成倍延长。纳米金刚石磨合油可使发动机的磨合时间缩短30~50%,汽缸压力提高7~10%,缸套硬度增加10~20%,粗糙度明显改善,磨合油使用周期大大延长。
纳米金刚石涡轮蜗杆油可使磨损量减小30%~80%,机械效率提高2%,对摩擦副具有自修复功能。纳米金刚石液压导轨油可使油膜的劲度系数提高20%。
纳米金刚石润滑油用于多种运转设备,如发动机、空气压缩机、真空泵、减速机、齿轮传动系统等,均可降低设备的震动和噪声。由于它对摩擦副具有特殊的改性和自修复功能,因而可使设备更长时间处于最佳工作状态。
纳米金刚石抛光液
纳米金刚石抛光液与纳米硅溶胶相比抛光效率可提高4倍,表面粗糙度显著降低。用其对碳化硅晶体、蓝宝石、硬盘磁头、微晶玻璃等难加工的硬脆材料进行抛光,近年来发展极快。对碳化硅晶体抛光后其表面粗糙度可达0.1~0.3纳米。
这可使计算机的硬盘表面达到超光滑,从而满足当前存储密度达到15.5Gb/平方厘米的最高要求。
纳米金刚石涂料
将纳米金刚石分散到多种涂料中均可使其性能得到明显改善。涂料有一个重要的技术指标耐擦洗次数,一种内墙涂料加入纳米金刚石后可使其数值由200~300提高到3000以上。一种水泥建筑物用的柔性涂料中加入纳米金刚石,可使拉伸强度和断裂伸长率同时提高近二成,而用其它方案是不可能同时改善的。耐腐蚀性亦可成倍提高。一种金属材料用水性涂料加入纳米金刚石后,置于5%盐水浸泡,起泡时间由100多小时延长到600多小时。
初步试验表明,表面改性适宜的纳米金刚石对皮肤癌细胞的杀伤力接近70%,而对正常细胞没有副作用。
此外,纳米金刚石在复合材料(橡胶、塑料……)、复合涂层和环保领域均显示了优异性能。加有纳米金刚石的塑料膜极易附着在金属上而不需要加粘结剂。加入纳米金刚石的硅胶其强度可提高1~3倍。在Cr镀液中加入纳米金刚石,可使冲模寿命提高10倍以上。原镀金镀层厚4微米,加入纳米金刚石后可使镀层减少至2微米而保持镀层完整无空洞,其耐磨性还大幅提高。镀后表面色泽与不加纳米金刚石的一样。原镀1平方米需80克金,而加纳米金刚石后仅需40克金,可节省1万多元,其中仅需加入0.4克纳米金刚石。除了上述在发动机油中可明显减低尾气发放外,它还可有效地过滤重金属和放射性物质。在溶液中,1克纳米金刚石可吸附50克Ni。润滑油使用周期延长不仅提高了用户的经济效益,其本身就是对环保的巨大贡献。
因此,有关专家认为,推广应用纳米金刚石是利国利民的大好事,是低碳经济的促进剂。但由于其超前较大,或者说过于超前,国人知者甚少,因而应大力宣传。专家们建议,政府有关部门应给予资金和政策的大力支持,否则,只是出口大量的原材料,而真正的经济效益和社会效益都落在了发达国家里面。