近几年,增强现实(Augmented Reality,AR)和混合现实(Mixed Reality,MR)如同其他新技术一样在科技界获得了广泛关注,同时也给诸多业内人士在这一技术的应用落地方面创造了巨大的想象空间。这一反应不言而喻。因为,它让我们可以获得超人般的能力,将数字世界和物理世界融为一体。
在一开始,业内人士对 AR/MR 在制造行业中的应用价值并不十分看好。早期的 AR 演示都差不多:一组工程师聚集在一个 3D 模型周围,在空中挥动着手对模型中的零件进行移动、分拆或组合,或是示意要对某个零件进行进一步评估。但是这样的场景演示似乎与虚拟现实技术(VR)无异,当然最明显的区别就在于 AR 和 MR 佩戴是透视的眼镜,而 VR 需要不透明的头戴式设备。所以制造行业很多专家很自然地对 AR 的可用性带有怀疑。
但很快业内人士意识到 AR/MR 的真正价值在于用数字化信息增强现实世界,而不仅仅是在物理空间中投射 3D 模型。换句话说,他们发现 AI 最大的用处是为眼前所见的物理世界中的物体提供丰富的信息。意识到这点以后,更有价值的 AR/MR 应用程序开始出现,并开始吸引制造行业中更多人的关注。
AR/MR 应用正在改变制造业的面貌。 AR/MR 正在迅速成为车间工人、技术服务人员和工程师的全新用户界面。我们可以将这些新兴应用分为两类:
在物理世界之上叠加数字化信息
运行、维护和质量控制说明:指导操作员、技术服务和质量控制人员按步骤完成任务如组装、维修设备、检查零部件等。
实时物联网数据:可以帮助工厂工人快速识别车间设备或生产流程中的问题,帮助技术服务人员更好地维护设备。例如,蒂森克虏伯的技术服务人员使用微软的 HoloLens 为其生产的电梯生成实时可视化数据,从而实现更加及时有效地设备维护。
3D 模型:微软最近发布了一款名为 Microsoft Layout 的 MR 应用程序,让规划和决策者在动工前就能预先了解设备方案在实际环境中布设效果。德国汽车零件制造商 ZF 集团就是这一应用的受益者。
支持远程协作
远程专家协助:通过免提视频通话,图像共享和混合现实,技术人员可以与专家进行远程协作。ZF 集团就是使用 Microsoft Remote Assist,从前可能要等专家专程飞到现场解决的生产设备问题,如今只要几个小时就可以搞定。
设计评估/沉浸式设计:对于必须结合物理环境进行产品设计的案例方面, AR/MR 相对于 VR 是更好的选择。例如,蒂森克虏伯设计定制家用电梯。借助Microsoft HoloLens 和 Azure 云服务,售前工程师可远程与设计团队共享测量结果,并向客户预先展示电梯的安装效果。而这只需要一次拜访客户就可实现。